Самые громкие вопли, разносящиеся в воздухе над нашей планетой, – это крики летучих мышей. Как оказалось, их громкость может превышать 140 дБ и почти не зависит от вида рукокрылого. Такими способностями не могут похвастаться ни слоны, ни львы. Правда, человек услышать эти звуки не может: они слишком высокочастотны и быстро затухают в воздухе.
Ученые впервые сумели провести количественное изучение поведения летучих мышей, использующих свою эхолокационную систему для охоты в полевых условиях. Установив, как они испускают направленные звуки различной частоты и продолжительности, биологи впервые смогли измерить громкость сонарных сигналов летучих мышей. Оказалось, что эти звуки по громкости вдвое превосходят шум реактивного самолета.
Основной целью работы Анны-Марии Серликк из Биологического института в Дании было подробное исследование эхолокации летучих мышей. Вместе со своими коллегами из университета германского города Ульм Серликк изучила поведение одиннадцати видов летучих мышей, обитающих в тропиках и употребляющих в пищу насекомых. Подробный отчет Серликк представила в статье, опубликованной в последнем выпуске PLoS ONE.
Свое исследование ученые проводили в полевых условиях, для чего применяли целый массив микрофонов и фотокамер. С их помощью биологам удалось построить детальную картину траектории полета ночных хищников. Одним из самых поразительных открытий ученых стала необычайная громкость ультразвуковых импульсов, испускаемых мышами для ориентировки в пространстве.
Громкость этих звуков может достигать 140 дБ и больше – такой громкости не имеет ни львиный рев, ни слоновьи трубные звуки.
Летучие мыши – самые громкие животные на земле – или, скорее, в воздухе.
